Di sisi lain, Kroasia juga finis sebagai runner-up Grup L. Setelah kalah 2-4 dari Inggris pada laga pembuka, tim besutan Zlatko Dalić bangkit dengan meraih kemenangan 1-0 atas Panama dan 2-1 atas Ghana untuk mengamankan tiket ke babak gugur.
Duel Lini Tengah Diprediksi Jadi Penentu
Pertarungan di sektor tengah diyakini menjadi kunci pertandingan. Kroasia diperkirakan kembali mengandalkan pengalaman Luka Modrić dan Mateo Kovačić untuk mengontrol tempo permainan sekaligus meredam agresivitas Portugal.
Sementara Portugal memiliki lini tengah yang dihuni pemain-pemain kreatif seperti Vitinha, João Neves, dan Bruno Fernandes. Ketiganya diharapkan mampu menciptakan peluang bagi Cristiano Ronaldo yang tetap menjadi ujung tombak utama.
Portugal Unggul Rekor Pertemuan
Secara statistik, Portugal lebih dominan dalam rekor pertemuan melawan Kroasia.
Dari 10 pertandingan terakhir di berbagai ajang, Portugal mencatat:
- Menang: 7 kali
- Imbang: 2 kali
- Kalah: 1 kali
Pada pertemuan terakhir di UEFA Nations League 2024, Portugal menang 2-1 di kandang sebelum bermain imbang 1-1 saat bertandang ke markas Kroasia.
